Sabina Shoal o Secca di Sabina a 200 chilometri dall’isola filippina di Palawan sembra essere un altro punto di contesa dove flottiglia cinese avrebbe danneggiato gravemente il fondale fino a sembrare a privo di vita, dopo quanto fatto alla Secca di Rozul.
La notizia proviene dalla Guardia Costiera Filippina che ha fatto conoscere i danni compiuti sull’ambiente marino e la barriera corallina della Secca di Sabina, anche nota come Escoda, e della secca di Rozul, che si trovano nella zona di mare esclusiva delle Filippine.
Escoda si trova vicino al gruppo di isole di Kalayaan a Palawan, mentre Rozul è all’estremità di Recto Bank.
La guardia costiera filippina ha detto che in media a Rozul c’erano 33 imbarcazioni della flottiglia cinese e 15 ad Escoda tra agosto e settembre, quando la GCF ha fatto indagini sul fondale e sull’ambiente marino che sono apparsi quasi senza vita.
“Inoltre le indagini condotte a Escoda rivelano scoloramento visibile del fondo marino che indicano con forza che c’erano attività deliberate per modificare la topografia naturale del fondo subacqueo” ad indicare che avevano rigettato in mare i coralli morti precedentemente trattati sulle imbarcazione della flottiglia.
Traduciamo un articolo del giornalista filippino Manny Mogato
Il controllo della Secca di Sabina nel Mare Filippino Occidentale
La Cina ha inviato moltissime imbarcazioni della milizia a Sabina Shoal, una secca disabitata nelle isole Spratly, contese nel Mar Cinese Meridionale.
Le navi della milizia dovrebbero essere presumibilmente barche da pesca, ma in realtà la Cina non svolgeva alcuna attività di pesca a Sabina Shoal, che si trova ad appena a 200 chilometri ad ovest dell’isola filippina di Palawan.
L’obiettivo della Cina nel dispiegare le navi della milizia intorno a Sabina Shoal, che nelle Filippine è nota come Escoda Shoal, è in realtà quello di disturbare le operazioni di pattugliamento marittimo della Guardia costiera filippina nel Mare delle Filippine occidentale.
In un certo senso, la Cina ha preso il controllo di zone disabitate nel Mar Cinese Meridionale molto più vicine alle coste di Palawan.
Si tratta di un’azione illegale e in violazione della Dichiarazione di condotta delle parti nel Mar Cinese Meridionale (DOC), un accordo informale tra Cina e i 10 Stati membri del Sud-Est asiatico che fu firmato a Phnom Penh nel 2002.
La Cina non può più occupare e costruire una struttura su Sabina Shoal. Non può costruire un’isola artificiale, poiché Pechino ha voluto rispettare e onorare il DOC.
Pechino ha costruito isole artificiali su sette caratteristiche di mare che occupava dal 1988, quando cacciò i vietnamiti alla Barriera di Fiery Cross, dopo un breve scontro navale.
Quello fu l’ultimo conflitto armato nel Mar Cinese Meridionale, dopo che nel 1992 le Filippine avevano rilasciato una dichiarazione per incoraggiare gli Stati rivendicatori a esercitare la moderazione per allentare le tensioni nell’area.
La presenza cinese intorno a Sabina Shoal è una minaccia diretta alla sicurezza e alla sovranità delle Filippine.
Ogni volta che le Filippine inviano imbarcazioni civili per consegnare alimenti, carburante e acqua alle truppe di stanza sulla BRP Sierra Madre alla secca di Ayungin, la Guardia Costiera filippina dispiega due delle sue motovedette di 44 metri su Sabina Shoal come punto di incontro per le imbarcazioni in missione di rotazione e rifornimento (RORE).
Poi, le motovedette della Guardia costiera filippina scortano le imbarcazioni civili in missione RORE fino a Second Thomas Shoal, localmente noto come Ayungin Shoal.
La presenza cinese su Sabina Shoal allontanerebbe le navi della Guardia costiera filippina dalle acque intorno alla secca, interrompendo la missione RORE.
Le tattiche della Cina in queste acque contese non sono nuove. La Cina ha inviato navi a breve distanza dal blocco delle zone occupate da Filippine e Vietnam nelle Spratly.
Due anni fa, più di 200 navi erano attraccate in un’area vicina a Whitsun Reef o Julian Felipe Reef, nelle profondità della catena di isole Spratly.
La Cina ha dato prova della sua forza schiacciante, superando il numero di navi che gli altri Stati rivendicatori avevano nel Mar Cinese Meridionale. Ha dimostrato di essere in grado di erigere un blocco efficace, soffocando i tratti occupati da Malesia, Filippine e Vietnam.
La Cina ha fatto ombra, bloccato e compiuto manovre pericolose ogni volta che la Guardia costiera filippina scortava le imbarcazioni RORE o conduceva operazioni di pattugliamento marittimo nel Mar delle Filippine occidentale.
La Cina ha usato laser di tipo militare e ha messo sotto tiro le imbarcazioni RORE e i piccoli pescherecci sulle secche di Ayungin e Panatag.
La Cina farà di tutto, tranne sparare, contro le navi da pattugliamento marittimo locali o i pescherecci civili, per impedire il successo delle missioni RORE.
Se le secche di Ayungin e Panatag sono diventate strategicamente importanti, il valore di Sabina Shoal nelle operazioni RORE è aumentato drasticamente.
In passato, la Cina ha attribuito valore a Sabina Shoal, installando boe nell’area poco dopo il sequestro di Mischief Reef da parte di Pechino nel 1995.
Ma le Filippine hanno rimosso e confiscato le boe e hanno iniziato a pattugliare regolarmente la secca.
Due anni fa, la Cina ha dispiegato sette navi della milizia intorno a Sabina Shoal, ma alla fine le navi sono state rimosse dopo che le Filippine hanno contestato la loro presenza nell’area.
Questa volta, se le Filippine contestassero la presenza della Cina intorno a Sabina Shoal, darebbero ascolto alla sfida della Guardia Costiera?