Lo sviluppo del Progetto Strategico Nazionale per la Sicurezza alimentare in Indonesia (PSN) di due milioni di ettari a Merauke, nella Papua meridionale, suscita molteplici timori in alcune comunità indigene le quali, oltre alla minaccia della privazione di spazio vitale, ora si sentono “terrorizzati” dalla presenza delle truppe del TNI.
“La presenza dell’esercito da sola è già un terrore per la comunità. Vanno sempre dappertutto con armi e vestiti verdi”, ha dichiarato sabato (19/10) Romo Pius Cornelius Manu, un leader religioso e proprietario terriero di Merauke, alla giornalista Nurika Manan per BBC News Indonesia.
Nell’ incontro con il giornalista Abdel Syah, per BBC News Indonesia, il comandante di Merauke Kodim, il tenente colonnello Inf Johny Nofriady, respinge le affermazioni degli indigeni.
Ha assicurato che la presenza dei suoi soldati sul posto si limita ad “aiutare ad aprire terreni agricoli”.
Nel luglio 2024, sono state portate a Merauke, nella Papua meridionale, attrezzature pesanti per la creazione delle risaie e lo sviluppo di piantagioni di canna da zucchero e bioetanolo.
Poi è seguito l’arrivo di altre truppe TNI nell’area, oltre quelle della task force di sicurezza già presenti.
Accademici e attivisti per i diritti umani avvertono che il dispiegamento di soldati militari con il pretesto della sicurezza alimentare porterà solo a nuove violenze e “viola chiaramente i principali compiti e funzioni del TNI previsti dall’articolo 7 della legge TNI del 2004”.
Il governo indonesiano ha aggiunto questa area di sviluppo alimentare ed energetico nella reggenza di Merauke alla lista del PSN il 10 novembre 2023.
Il PSN di Merauke è diviso in tre parti. Il primo è il progetto di sviluppo di 500.000 ettari di piantagioni di canna da zucchero e bioetanolo.
In secondo luogo, il progetto di ottimizzazione dei terreni o Oplah, che originariamente prevedeva di passare da 40.000 ettari a 100.000 ettari.
Terzo, un nuovo progetto di risaia gestito dal Ministero della Difesa e dal Ministero dell’Agricoltura con una superficie di un milione di ettari.
Quando è stato annunciato per la prima volta, uno dei progetti avviati alla fine dell’era del presidente Joko Widodo e proseguiti dal presidente Prabowo Subianto è stato criticato da diversi gruppi, perché il progetto di sviluppo alimentare ed energetico è considerato simile al Merauke Integrated Food and Energy Estate (MIFEE), realizzato durante l’era del presidente Susilo Bambang Yudhoyono nel 2010.
Yayasan Pusaka Bentala Rakyat – ONG per l’ambiente e la protezione delle popolazioni indigene, in un documento informativo del settembre 2024 sul PSN di Merauke, ha messo in guardia dal rischio che si ripeta il fallimento del progetto.
La fondazione spiega che l’esperienza del MIFEE a Merauke e nel Borneo Indonesiano centrale dimostra che la risoluzione di progetti di proprietà alimentare con uso del suolo su larga scala e conversione delle foreste, basati su corporazioni, grandi capitali, tecnologia, meccanizzazione e gestione organizzativa moderna, crea in realtà una serie di problemi.
A partire dall’accaparramento di terre, dall’acquisizione di terreni e dalla concentrazione del controllo della terra in pochi proprietari di capitale, si ha sfruttamento del lavoro, deforestazione, siccità e disastri ecologici ricorrenti e diffusi.
A ciò si deve aggiungere la malnutrizione e la scarsità di cibo, gli indizi di corruzione, la violenza e le violazioni dei diritti umani di cui sono vittime le popolazioni indigene e gli abitanti dei villaggi circostanti il progetto, secondo la Fondazione Pusaka. Potrebbero esserci più soldati che civili
Uno dopo l’altro, i mezzi pesanti – escavatori, bulldozer e altre attrezzature – sono entrati nel villaggio di Wanam, distretto di Ilwayab, reggenza di Merauke, Papua meridionale.
La prima ondata di 500 unità di attrezzature pesanti è arrivata a partire da luglio 2024.
Il mese successivo sono arrivate 264 unità delle 2.000 totali di attrezzature pesanti ordinate per il progetto di risaia da 1 milione di ettari. Le centinaia di escavatori sono stati trasportati in fasi successive con chiatte.
Con l’arrivo delle attrezzature pesanti è giunta anche altro personale militare.
Il governo indonesiano ha dispiegato ulteriore personale dell’esercito per il Progetto Strategico Nazionale (PSN) a Merauke.
Il 2 ottobre 2024, il comandante del TNI, generale Agus Subiyanto, ha inaugurato la creazione di cinque battaglioni di fanteria per il supporto alle aree a rischio (Yonif PDR) in Papua.
Ciò è stato fatto per sostenere il programma di sicurezza alimentare del governo. Due battaglioni sono stati poi dislocati a Papua Sud.
La nuova unità dell’esercito non fa parte della task force di sicurezza precedentemente costituita a Bumi Cenderawasih.
Secondo padre Pius Cornelius Manu, le popolazioni indigene, invece di sentirsi protette, provano un un senso di insicurezza maggiore con l’arrivo di soldati militari.
“La loro sola presenza è di per sé terrore per la comunità. Vanno sempre dappertutto con armi e vestiti verdi”, ha dichiarato sabato alla BBC News Indonesia Romo Pius, un leader religioso e proprietario terriero di Merauke.
Romo Pius ha aggiunto che “le persone che prima erano così libere, non possono dire molto”.
“Le madri che stavano manifestando in quel momento, poi hanno manifestato, mostrando il loro atteggiamento scrivendo su un cartone o affermando che rifiutiamo l’azienda in qualsiasi forma, poi queste persone sono state perquisite per scoprire dove si trovavano”, ha aggiunto.
Romo Pius ha descritto come, prima del PSN, ci fosse un posto di guardia dell’esercito a ogni 2-3 chilometri di distanza. Con questa aggiunta, potrebbero esserci più postazioni.
“Quindi nelle aree attuali, quelle di Ilwayab, Bibikem e Uliuli, potrebbero esserci più soldati che civili”.
“Allora perché c’è una presenza così massiccia dell’esercito? È come se fosse una zona di guerra, che deve essere sorvegliata così strettamente”, ha chiesto Romo Pius.
Perché è “molto pericoloso” coinvolgere i militari nel progetto di sicurezza alimentare in Indonesia?
Cahyo Pamungkas, ricercatore dell’Agenzia nazionale per la ricerca e l’innovazione (BRIN), ha messo in guardia dal potenziale di nuovi conflitti e violenze.
Sulla base dei precedenti di violenza subiti dai Papuasi, secondo Cahyo, il coinvolgimento delle forze di sicurezza nel lavoro del PSN tende a essere più intimidatorio.
Inoltre, teme che il coinvolgimento delle forze armate rafforzi di fatto lo sgombero stratificato delle popolazioni indigene.
“Si tratta di una nuova forma di colonialismo estensivo”, ha dichiarato Cahyo per telefono alla giornalista Nurika Manan di BBC News Indonesia giovedì.
In questa situazione, le popolazioni indigene sono sotto assedio da più parti – forze politiche ed economiche – in quello che definisce “uno Stato attualmente controllato dagli oligarchi”.
La situazione è ora esacerbata dal dispiegamento delle forze di sicurezza, ha detto. “E questa è la tendenza: allontaneremo i popoli indigeni dal loro luogo ecologico”.
A breve termine, ha proseguito, ciò incoraggerà il sequestro delle terre dei popoli indigeni. Nel frattempo, l’impatto a lungo termine è l’allontanamento forzato delle popolazioni indigene dalle loro terre.
“Saranno sfollati e poi sradicati dal loro spazio ecologico. Perché i Papuasi non possono vivere senza terra. Non avranno la forza di vivere quando saranno sradicati dal loro habitat ecologico. E non dovrebbe essere così”, ha detto Cahyo.
Allo stesso modo, il coordinatore di KontraS Dimas Bagus Arya, con una dichiarazione scritta, ha ricordato che il dispiegamento di ulteriori soldati militari nel Paese di Papua “è molto pericoloso nel mezzo di problemi all’interno del TNI che non sono stati risolti con successo, in particolare per quanto riguarda la professionalità e gli episodi di violazione dei diritti umani”.
Nel periodo ottobre 2022-settembre 2023, il TNI ha dispiegato 7.833 soldati a Papua Occidentale, secondo la documentazione di KontraS.
Il dispiegamento ha provocato conflitti e scontri armati tra il TNI e i gruppi pro-indipendenza papuani che hanno causato la morte di 14 membri del personale del TNI.
Secondo KontraS, i risultati “dimostrano che il dispiegamento di truppe a Papua ha portato a conflitti continui e ha causato molte vittime”.
Inoltre, ricercatori e attivisti per i diritti umani hanno sottolineato il coinvolgimento dell’esercito nelle questioni alimentari.
Il coinvolgimento dell’esercito nel programma di sicurezza alimentare in Indonesia, secondo KontraS, viola potenzialmente l’articolo 7 della legge TNI del 2004, che vieta al TNI di essere coinvolto in questioni che non rientrano nei suoi compiti e funzioni principali.
Cosa dicono il TNI e il Ministero dell’Agricoltura?
Il comandante di Merauke Kodim, il tenente colonnello Inf Johny Nofriady, ha detto che le varie ipotesi sono nate dall’ignoranza dello scopo del coinvolgimento delle sue truppe.
Ha spiegato che il dispiegamento dei soldati è stato fatto solo per aiutare a dissodare il terreno per il progetto delle risaie da un milione di ettari. Perché quest’area richiede molta energia.
“Queste sono persone che non sanno, non capiscono lo scopo. ‘Oh il TNI è entrato, oh ha fatto questo [commesso violenza]’. Ma chi, se non noi [il TNI], fa qualcosa?”, ha detto Johny al giornalista di Merauke, Abdel Syah, per BBC News Indonesia.
Questo aspetto è stato sottolineato quando gli è stato chiesto di rispondere alle critiche di ricercatori e attivisti per i diritti umani, preoccupati per la presenza di truppe TNI nel progetto PSN a Merauke.
“Io mobilito gli studenti, mobilito i contadini. Nessuno vuole andare nella foresta. Chi vuole andarci? Quelli che vogliono andarci e vengono mobilitati sono le truppe [TNI]”, ha aggiunto Johny.
Anche lui ritiene che i residenti non abbiano problemi con la presenza della TNI. Secondo Johny, il rifiuto delle popolazioni indigene riguarda più che altro l’attuazione del PSN a Merauke.
“Per come la vedo io, il rifiuto non è un rifiuto del coinvolgimento del TNI, no. Il loro rifiuto è un rifiuto del lavoro svolto dal PSN. Il loro rifiuto è un rifiuto del lavoro che il PSN sta facendo.
“Il rifiuto non è che non sono d’accordo. Ma non capiscono. Sì, forse, mi dispiace, ieri noi – soprattutto il governo locale – siamo stati un po’ lenti a socializzare, quindi c’è stato un malinteso”, ha detto Johny.
Separatamente, il Ministro dell’Agricoltura Andi Amran Sulaiman ha spiegato che l’invio di soldati al sito del PSN come operatori umanitari è dovuto al fatto che la forza lavoro in loco era ancora carente. E secondo lui, non si tratta solo del TNI, ma anche di studenti.
Ha anche chiesto al pubblico di non avere pregiudizi e di vedere il coinvolgimento dei militari nel PSN di Merauke nel suo complesso, “non di essere visto parzialmente”.
“Perché siamo pessimisti? Cerchiamo di essere ottimisti. Eravamo soliti collaborare con il TNI, è passato molto tempo. Questo è il primo periodo. In passato, abbiamo collaborato per cinque anni”, ha risposto Amran alla domanda del giornalista di BBC News Indonesia Raja Eben Lumbanrau al Palazzo di Stato.
Amran ha fatto questa dichiarazione quando gli è stata chiesta la possibilità di conflitti e violenze contro i civili in seguito alla presenza di truppe del TNI nel sito del PSN a Merauke, a Papua meridionale.
Tuttavia, questa richiesta di ottimismo non è in linea con i risultati ottenuti sul campo. I rapporti di diverse organizzazioni legali e per i diritti umani illustrano come l’attuazione del PSN sia violenta e problematica.
KontraS, ad esempio, ha registrato almeno 79 episodi di violazione dei diritti umani legati al PSN nel periodo novembre 2019-ottobre 2023.
Il rapporto di Komnas HAM documenta almeno 1.675 casi di violazione dei diritti umani negli ultimi tre anni. Uno di questi casi è stato dominato dall’attuazione del PSN.
Secondo i risultati del monitoraggio, il PSN è diventato una nuova fonte di conflitto agrario perché è accompagnato da un approccio di sicurezza.
Questa constatazione è in linea con i dati del Consorzio per la riforma agraria (KPA), che ha rilevato 115 esplosioni di conflitti agrari dovuti al PSN, nel periodo 2020-2023.
Qual è la voce delle popolazioni indigene del progetto di sicurezza alimentare in Indonesia?
“Al nostro arrivo da Merauke a Giacarta, ci sono obiettivi e finalità che vogliamo trasmettere al presidente Jokowi”.
“Perché noi che siamo colpiti da questo abbiamo provato, vogliamo affidarci al governo della Reggenza [di Merauke], anche al governo centrale, ma non rispondono”.
La voce di rifiuto è arrivata da Yasinta Moiwend, una residente di Merauke della tribù Marind Kondo Digul davanti al Palazzo di Stato.
Mama Sinta, come veniva chiamata, era al fianco delle masse dell’836° Azione Kamisan.
Quel giorno, i manifestanti hanno consegnato la loro ultima lettera al presidente Jokowi prima che si dimettesse dalla presidenza e fosse sostituito da Prabowo Subianto.
“Vogliamo solo dire che rifiutiamo la presenza della compagnia a Merauke. Perché è entrata senza permesso di noi abitanti delle montagne.
“Questo [lo] consideriamo un ladro che è entrato, un rapinatore che è entrato. Quindi lo rifiutiamo perché è entrato senza permesso”, ha detto Mama Sinta davanti a decine di persone.
Sono stati fatti rifiuti verbali e scritti. Sono stati adottati vari metodi. Ma le attività del progetto continuano.
“Sentivamo che nessuno nel nostro villaggio poteva sostenerci. Siamo venuti con un peso. Quando siamo arrivati qui e abbiamo incontrato i nostri amici, ci siamo sentiti sollevati. Ci siamo sentiti molto sollevati”, ha detto Yasinta.
Oltre a partecipare all’azione Kamisan davanti al Palazzo, Yasinta e altri hanno organizzato azioni e manifestazioni di solidarietà in diversi luoghi di Giacarta.
Hanno manifestato presso il Ministero della Difesa, visitato l’Ombudsman, la Fellowship of Churches in Indonesia (PGI), la Conferenza episcopale indonesiana (KWI) e il Komnas HAM. Yasinta e altri hanno anche tenuto una conferenza stampa presso l’ufficio della YLBHI.
Mentre Mama Sinta si spostava da un punto all’altro di Jakarta, nel suo villaggio di Wanam, nel distretto di Ilwayab, nella reggenza di Merauke, i macchinari pesanti erano ancora in funzione per la creazione delle risaie da parte del PSN.
Abbiamo perso il nostro villaggio, il nostro cibo e le nostre bevande, gli animali della nostra foresta”.
Mama Sinta e i gruppi indigeni hanno ripetutamente organizzato manifestazioni, contestando il progetto al capo della regione, all’Assemblea del Popolo della Papua Meridionale, al Parlamento della Reggenza di Merauke e all’Arcidiocesi di Merauke. Ma le loro voci sono state messe a tacere.
“Abbiamo fatto Tanam Sasi, ma non siamo rispettati. Ci sfrattano ancora”, ha detto in ogni occasione, citando la tradizionale cerimonia di morte della tribù Marind, Tanam Sasi che rappresenta il dolore. Mama Sinta sente molto la perdita.
“Sentiamo che stiamo perdendo il nostro villaggio, il nostro cibo e le nostre bevande, gli animali della nostra foresta”.
Mama Sinta ha detto che il progetto della risaia è entrato addirittura nell’area sacra del suo villaggio.
L’analisi della Fondazione Pusaka Bentala Rakyat sulla sovrapposizione di mappe delle aree forestali, mappe amministrative e mappe dei luoghi importanti delle popolazioni indigene di Merauke, nonché le segnalazioni dei cittadini, hanno rilevato che i siti di sviluppo si trovano in aree forestali consuetudinarie e in luoghi importanti di alto valore di conservazione.
Questi includono luoghi sacri e percorsi ancestrali, villaggi alimentari, zone di caccia e aree di conservazione tradizionali.
“Prima c’erano altre aziende, e molte aziende sono fallite [a Merauke]. Distruggono la natura, vengono lasciate indietro”, ha detto padre Pius Cornelius Manu.
Padre Pius vive nel villaggio di Padua, nel distretto di Kimaam, mentre Mama Sinta vive nel villaggio di Wanam, nel distretto di Ilwayab. I loro villaggi sono inclusi nel gruppo di risaie del PSN a Merauke.
Le due aree sono separate dallo Stretto delle Marianne. In quella zona d’acqua, le chiatte che trasportano attrezzature pesanti entrano nei loro villaggi.
“Noi del clan Kwipalo non accettiamo. Quindi difendiamo i nostri diritti consuetudinari, sulla nostra terra consuetudinaria, e ancora non la cediamo [all’azienda]”, ha dichiarato Vincent Kwipalo, un residente di Merauke della tribù Yei.
Vive nel distretto di Jagebob. Il suo villaggio è incluso nel cluster tre, il progetto di sviluppo delle piantagioni di canna da zucchero e bioetanolo.
Un giorno è rimasto scioccato quando ha guardato la sua piantagione di gomma. C’erano pali bianchi e rossi conficcati lì. Sulla terra che stava difendendo.
“Ci sono dei pali piantati nel giardino, il giardino della gomma di papà. Paletti rossi e bianchi. Non sappiamo cosa significhi”, ha detto Vincent a BBC News Indonesia.
Ha quindi interrogato l’ufficiale e ha ottenuto la risposta che i paletti erano i confini dell’azienda.
Vincent ha quindi chiesto che i paletti venissero immediatamente revocati. In quanto presidente del clan Kwipalo, deve mantenere la fiducia del suo gruppo che ha accettato di continuare a rifiutare di cedere la propria terra abituale per progetti di canna da zucchero e bioetanolo.
“Allora [con i paletti] il terreno è interamente di proprietà dell’azienda? Senza alcuna conferma da parte nostra. Se è così, dove andiamo?”.
L’analisi della Fondazione Pusaka della sovrapposizione delle mappe delle aziende con licenze per progetti di canna da zucchero e delle mappe del territorio indigeno Yei ha rilevato che la maggior parte dei lavori si trova nel territorio consuetudinario della tribù Yei, che copre più di 300.000 ettari. Il resto si trova nel territorio consuetudinario di Marind.
Nel frattempo, il progetto di stampa delle risaie si trova nei territori consueti delle popolazioni indigene Marind, Maklew, Khimaima e Yei.
Si stima che più di 50.000 indigeni saranno interessati da questi progetti.
Tuttavia, molti di loro non sono a conoscenza del progetto di sviluppo integrato di centri agricoli ed energetici a Merauke, che è stato bloccato all’inizio del 2020.
“È arrivato quello del PSN. Non parliamo poi della socializzazione, arriva come uno stealth. È un gruppo furtivo che arriva”, ha detto Romo Pius.
Continuerà a levarsi la voce di rifiuto delle popolazioni indigene di Merauke. Anche se le risaie e le piantagioni di canna da zucchero e bioetanolo del PSN sono ancora in funzione.
“Noi siamo il popolo indigeno, Dio ci ha creati fin dai nostri antenati, prima che questo Paese esistesse, [allora] dobbiamo perdere la nostra terra. È giusto?”, ha chiesto retoricamente Romo Pius.
“Non credo che le nostre lamentele avranno alcun risultato. Non lo vedo. Ma l’accettazione di noi qui [a Giacarta] da parte degli amici, mi fa sentire sollevato”, ha detto Romo Pius.
“Ci sono tante persone di buon cuore in questo Paese. Ci sono tante persone che si preoccupano di coloro che sentono che i loro diritti vengono tolti. Quindi noi, io, ci sentiamo sollevati. C’è anche un po’ di speranza.