Bruciano le torbiere sull’isola del Borneo indonesiano, anche per fare posto a nuove riasie, e coprono il cielo di molte parti del Sudest Asiatico con una foschia densa e pericolosa.
A Johor in Malesia chiudono le scuole che hanno deciso di far svolgere le lezioni online per la foschia che avvolge anche Sumatra, dove a rischio sono tantissimi.
La ONG AMAN indonesiana ha denunciato con una class action nel tribunale di Pontianak nel Calimantano Occidentale o Borneo Indonesiano il presidente indonesiano e altri rappresentanti del governo per Negligenza Grave.
Prabowo Subianto e il governatore del Calimantano Occidentale, tra i 10 accusati, non farebbero nulla per ostacolare e impedire la foschia tossica che avvolge l’Indonesia costringendo le scuole a chiudere e a tanta gente a finire in ospedale per problemi polmonari.
L’avvocato che ha intentato la class action, Glorio Sanen, ha detto che questo è un primo passo per affrontare il problema eterno degli incendi annuali imputabili alla deforestazione e per il 2026 al fenomeno climatico del El Nino che questo anno è eccezionalmente intenso.
L’Indonesia ha combattuto per settimane in vasti appezzamenti a Sumatra, Papua e Borneo per controllare gli incendi senza però riuscire a fare molto che avvelenano i cieli indonesiani, malesi e di Singapore con centinaia di voli annullati e costi economici e medici per la regione.
Un tribunale di Sumatra ricevette un’altra azione simile nel 2025 ma la rigettò.
Tra gennaio e luglio secondo il governo indonesiano sono bruciati 202mila ettari di terra, ma il progetto Nusantara Atlas pone le stime più in alto a 300mila nello stesso periodo e l’area totale toccata sarebbe invece 896mila ettari.
Indonesia promette di fermare i progetti di conversione delle foreste in nuove risaie, ma esistono i dubbi.
L’Indonesia prevede di abbandonare la conversione delle foreste in nuove risaie dopo aver raggiunto l’autosufficienza per questo alimento base prima del previsto, anche se il governo deve ancora chiarire cosa significhi questo per i progetti già in corso a Papua Meridionale e nel Borneo Indonesiano.
Hashim Djojohadikusumo, fratello minore del presidente Prabowo Subianto e inviato speciale per il clima e l’energia, ha dichiarato il 6 ottobre a un forum sulla sostenibilità tenutosi a Giacarta che il governo ha raggiunto l’obiettivo di autosufficienza del riso con tre anni di anticipo, senza dover piantare i due milioni di ettari di piantagioni alimentari pianificati.
Ma il Ministero delle Foreste ha affermato che il cambiamento non è ancora netto, sottolineando che ritiene che le osservazioni di Hashim affermino una politica volta a soddisfare i bisogni alimentari aumentando la produttività e utilizzando meglio il territorio esistente, in linea con gli sforzi per proteggere le foreste.
“È necessario fare una distinzione tra i nuovi piani di espansione che richiedono la bonifica delle aree forestali, le attività già in corso e l’aumento della produzione sui terreni agricoli già disponibili”, ha dichiarato al TST in un messaggio di testo Ristianto Pribadi, responsabile delle pubbliche relazioni e della cooperazione internazionale del ministero.
La situazione è ancora poco chiara
“Pertanto, non possiamo ancora affermare che tutte le attività nelle due regioni cesseranno automaticamente, né confermare quando cesseranno”, ha affermato, aggiungendo che spettava al Ministero dell’Agricoltura e ad altre agenzie competenti specificarlo, riferendosi al lavoro nella Papua Meridionale e nel Borneo Centrale.
Al Forum internazionale indonesiano sulla sostenibilità, Hashim, parlando a nome del Ministero dell’Agricoltura, ha dichiarato:
“Il governo non vede ulteriore necessità di espandere la coltivazione del riso nelle cosiddette aree forestali.”
Il programma di piantagioni alimentari da due milioni di ettari aveva, di fatto, già raggiunto il suo obiettivo, ha affermato, sottolineando: “È un programma che abbiamo già realizzato senza nemmeno piantare due milioni di ettari.”
Tuttavia, migliaia di ettari di foresta, tra cui foreste paludose e torbiere, sono già stati disboscati per creare nuove risaie nell’ambito del programma.
Mari Elka Pangestu, vicepresidente del Consiglio economico nazionale, ha dichiarato al forum che i due milioni di ettari annunciati nel 2025 per la produzione alimentare “non sono più necessari”. Ha detto che Hashim le aveva chiesto di consegnare “la parte mancante di quel messaggio”.
Per fare nuove risaie i terreni degradati
“In futuro utilizzeremo terreni degradati. Abbiamo oltre 12 milioni di ettari di terreno degradato che possono essere utilizzati a questo scopo”, ha affermato Mari, ex ministro del Commercio. Si tratta di terreni precedentemente bonificati o danneggiati dall’erosione o da altre cause e abbandonati o sottoutilizzati.
Ha affermato che Hashim ha discusso il piano con i ministri dell’agricoltura e delle foreste, i quali hanno concordato che qualsiasi futura produzione di cibo o biocarburanti utilizzerà terreni degradati come parte di un programma di riforestazione del Ministero delle foreste. I biocarburanti includono il biodiesel ottenuto dalla miscelazione dell’olio di palma con il gasolio e l’etanolo ricavato dalla canna da zucchero.
Arief Cahyono, portavoce capo del Ministero dell’Agricoltura, non ha risposto alle domande di ST.
Riguardo alla coltivazione di colture come canna da zucchero e la soia su terreni degradati, Ristianto ha affermato che qualsiasi aumento della produzione non deve aumentare la pressione sulle foreste e sugli ecosistemi importanti.
I siti devono essere scelti solo dopo aver verificato la loro copertura del suolo, lo stato e la funzione, il rispetto dei piani territoriali, i fattori ambientali e i diritti della comunità, compresi quelli delle popolazioni indigene, ha affermato.
“Designare un’area come terreno degradato non significa di per sé, o automaticamente, che l’area possa essere convertita,” ha affermato, aggiungendo che qualsiasi cambiamento nell’uso del territorio deve essere conforme alle leggi e ai regolamenti prevalenti.
“La sicurezza alimentare e la conservazione delle foreste devono andare di pari passo, con chiarezza sulle ubicazioni e un’attuazione coordinata”, ha aggiunto.
Attenzione alle terre agricole esistenti
Hashim e Mari hanno affermato che il governo si concentrerà sull’aumento dei rendimenti dei terreni agricoli esistenti. Hashim ha affermato che tra questi rientrano anche i semi di soia, la maggior parte dei quali l’Indonesia importa ancora.
“Non intraprenderemo l’estensivizzazione (bonifica) delle aree coltivabili. Intraprenderemo e continueremo le misure di intensificazione utilizzando nuove razze, nuovi semi, semi di riso e semi di soia di qualità superiore”, ha affermato Hashim. Poi ha aggiunto che l’Indonesia sarà autosufficiente per quanto riguarda i semi di soia “entro circa tre anni”.
Mari ha affermato che rendimenti più elevati non devono andare a scapito dell’ambiente.
“Non puoi semplicemente aumentare le rese ma, allo stesso tempo, il tuo terreno e la tua acqua vengono degradati,” ha detto, chiedendo la ricerca su semi che necessitano di meno acqua e possono far fronte a un clima più caldo.
Ha anche fatto riferimento al “riso verde”, ovvero alla coltivazione di più riso sullo stesso terreno con meno fertilizzanti e acqua, per ridurre le emissioni di metano e può generare crediti di carbonio, un approccio che, a suo dire, è stato dimostrato in Vietnam.
Prabowo aveva fissato un obiettivo per l’autosufficienza del riso entro il 2029. Hashim ha affermato che le scorte governative di riso ammontano a circa 5,3 milioni di tonnellate e stanno crescendo così rapidamente che lo Stato ha dovuto affittare magazzini privati.
Magazzini indonesiani pieni di riso
“I nostri magazzini sono pieni zeppi di riso”, ha affermato, aggiungendo che è la prima volta in 42 anni che l’Indonesia diventa autosufficiente per quanto riguarda questo alimento base, un’impresa raggiunta l’ultima volta sotto la presidenza di Suharto a metà degli anni ’80.
Ha attribuito il merito agli incentivi per gli agricoltori, tra cui l’aumento del prezzo a cui lo Stato acquista il riso grezzo da 4.000 a 6.500 rupie (0,33 euro) al kg e la riduzione del 20 per cento dei costi dei fertilizzanti.
Secondo l’Agenzia alimentare nazionale, nel 2025 l’Indonesia ha prodotto 34,71 milioni di tonnellate di riso, superando la domanda di 31,19 milioni di tonnellate.
L’agenzia statistica indonesiana stima che la produzione da gennaio a settembre 2026 sarà di 28,71 milioni di tonnellate, pressoché invariata rispetto all’anno precedente, ha riferito l’agenzia di stampa statale Antara il 6 ottobre.
Le tenute alimentari più controverse si trovano nella reggenza di Merauke, a Papua meridionale, dove il Gruppo Jhonlin e il Gruppo Merauke Sugar creano vaste piantagioni di riso e zucchero nelle foreste umide dal con l’aiuto di migliaia di soldati, nonostante le proteste delle comunità indigene.
Secondo il think tank forestale Auriga Nusantara, se completamente sviluppate, le proprietà potrebbero coprire circa due milioni di ettari.
Vaste aree già ripulite
Né Hashim né Mari hanno detto quanta foresta fosse già stata disboscata, cosa sarebbe successo ai terreni disboscati ma non ancora piantati o se le piantagioni di canna da zucchero nella Papua meridionale sarebbero state colpite.
Secondo i dati satellitari del gruppo ambientalista Mighty Earth, dall’inizio del progetto nel 2024 l’Indonesia ha disboscato più di 50.000 ettari di foresta pluviale, savana, torbiera e zone umide per estrarre canna da zucchero e riso.
Il presidente di Auriga, Timer Manurung, ha dichiarato a ST che le immagini satellitari hanno mostrato diversi punti di estesa deforestazione attorno alla tenuta di Merauke, anche se il gruppo deve ancora quantificare l’area.
Il gruppo ha anche documentato diverse grandi aree disboscate intorno a Sorong e Jayapura, che secondo la gente del posto erano destinate a progetti di risaie.
Hashim ha detto che il riso è stato piantato “in aree paludose, non in aree di torba” della Papua meridionale e del Borneo.
Tuttavia, durante una recente visita, ST ha riscontrato risultati contrastanti nel Borneo centrale, con alcuni agricoltori che hanno avuto difficoltà a coltivare riso su terreni torbosi acidi e su aree di foreste di torba che le aziende hanno disboscato per ricavarne l’alimento base.
Le sfide rimangono, però.
Auriga stima che la perdita di foreste in Indonesia sia aumentata del 66 per cento nel 2025, raggiungendo i 433.751 ettari, il livello più alto degli ultimi otto anni, con oltre 78.000 ettari collegati a programmi di autosufficienza alimentare ed energetica.
Anche il passaggio a terreni degradati potrebbe rivelarsi più difficile di quanto sembri. Il WRI Indonesia ha individuato 9,72 milioni di ettari di terreni degradati ma ancora produttivi al di fuori delle aree torbose, ma ha scoperto che meno del 10 per cento di essi è adatto all’agricoltura su larga scala. Circa 4,1 milioni di ettari sono più adatti alle piccole aziende agricole con una superficie inferiore a 100 ettari.
Tuttavia, l’annuncio dell’interruzione della deforestazione per la coltivazione del riso ha suscitato elogi.
Glenn Hurowitz, amministratore delegato di Mighty Earth, ha affermato che Prabowo e il governo indonesiano hanno preso “una decisione di importanza mondiale per le persone, la natura e il clima”.
“Mighty Earth e i suoi alleati monitoreranno attentamente l’attuazione e sosterranno il lavoro con le comunità locali in Papua per sanare i danni arrecati. “Siamo fiduciosi nel potenziale di questa decisione per promuovere un continuo passaggio alla protezione e al ripristino della natura e a un’agricoltura sostenibile”, ha affermato in una nota.
Wahyudi Soeriaatmadja, TST