L’Indonesia ritorna ancora una volta a dominare i titoli dei giornali del sud-est asiatico con i suoi densi pennacchi di foschia tossica che si spostano nei cieli vicini.
Gli ultimi dati di monitoraggio satellitare del sistema SiPongi del Ministero delle Foreste dicono che nelle 36 province le fiamme hanno ridotto in cenere oltre 202.000 ettari di foreste e terreni.
Dalle torbiere degradate di Sumatra e Calimantano ai paesaggi vergini di Papua meridionale, vaste distese verdi si sono improvvisamente trasformate in campi aridi di fuliggine e carbone.
I dati sulla zonizzazione spaziale rivelano che il 57% delle aree bruciate si trova all’interno di zone forestali designate dallo stato, mentre il restante 43% ha divorato terreni pubblici non forestali APL.
Altrettanto allarmante è il costo per la salute pubblica. I dati del Ministero della Salute evidenziano un’impennata straziante delle infezioni respiratorie acute (ISPA), che hanno superato i 15,7 milioni di casi dall’inizio dell’anno, con picchi settimanali che hanno raggiunto i 400.000 nuovi casi al culmine degli incendi.
A Banjarbaru, nel Calimantano meridionale, le concentrazioni di particolato pericoloso sono salite alle stelle fino a 389,4 microgrammi per metro cubo, superando di gran lunga la soglia di pericolo nazionale di 250,5 microgrammi. Eppure, nel mezzo di questa crisi in corso, i funzionari governativi si nascondono abitualmente dietro un copione familiare: incolpare l’anomalia meteorologica di El Niño come un disastro naturale senza precedenti.
Questo determinismo climatico è un errore pericoloso che maschera convenientemente i fallimenti sistemici della governance. Mentre le anomalie della temperatura della superficie del mare nella regione di Niño3.4 hanno raggiunto +2,19°C, la siccità estrema agisce semplicemente da catalizzatore.
La mano dell’uomo nel creare questa foschia tossica
La vegetazione tropicale secca non si accende spontaneamente senza una scintilla. Tragicamente, quasi il 99% di queste scintille proviene da mani umane. La causa principale della ricorrente crisi degli incendi in Indonesia è semplice: un freddo calcolo economico per disboscare a basso costo, in cui la combustione viene scelta deliberatamente perché riduce i costi rispetto alle tecniche di disboscamento meccanico non antincendio.
Dietro lo smog soffocante che avvolge i cieli si nasconde una crisi strutturale guidata dalla frammentazione normativa, dall’impunità delle imprese e da un sistema fiscale centralizzato che paralizza la risposta alle emergenze regionali.
Quando la foschia transfrontaliera oltrepassa i confini internazionali, costringendo alla chiusura di oltre 100 scuole nello stato malese del Sarawak e minacciando attriti diplomatici regionali — le affermazioni secondo cui si tratta di un evento stagionale di routine crollano.
Ancora più allarmante è il fatto che le colonne tossiche del Calimantano che hanno raggiunto Metro Manila questa settimana hanno costretto le autorità sanitarie delle Filippine a esortare milioni di residenti a indossare mascherine N95, mentre la qualità dell’aria è crollata a livelli pericolosi.
Questa catastrofe ricorrente non è un atto di Dio. È la conseguenza diretta di scelte politiche istituzionali deliberate e di tolleranza sistemica per i crimini economici ricorrenti.
Incentivo a bruciare
Un’analisi delle pratiche di preparazione del territorio mostra che gli incentivi economici rimangono il principale motore della distruzione ambientale. La bonifica di un ettaro di torbiera tropicale mediante macchinari pesanti ed escavatori costa agli operatori tra circa 566 dollari USA.
Al contrario, l’implementazione del metodo taglia e brucia costa solo da 500.000 a 57dollari per ettaro. Questa enorme differenza di costo del 95% crea un incentivo finanziario sbalorditivo per le aziende agroalimentari e gli speculatori fondiari a bruciare, scaricando al contempo i devastanti costi ecologici sui cittadini.
Analisi spaziali indipendenti mostrano che circa il 74% degli hotspot in tutto il Calimantano rientrano proprio nelle aree di concessione di proprietà delle compagnie di olio di palma e delle piantagioni industriali di legname (HTI).
La legge non sembra essere uguale per tutti
Tuttavia, l’applicazione della legge sul territorio resta sorprendentemente asimmetrica.
Le forze di polizia agiscono rapidamente per arrestare i piccoli proprietari terrieri e i lavoratori del legname, detenendo almeno 72 singoli sospettati in varie giurisdizioni regionali, mentre i procedimenti giudiziari aziendali procedono a un ritmo glaciale. Decine di aziende con incendi ricorrenti all’interno delle loro concessioni si trovano regolarmente ad affrontare piccoli schiaffi amministrativi piuttosto che procedimenti penali aggressivi.
La frammentazione istituzionale all’interno del governo centrale esacerba questo deficit di applicazione delle norme. La divisione tra il Ministero delle Foreste e il Ministero dell’Ambiente ha favorito strozzature burocratiche e sovrapposizioni giurisdizionali.
Il Ministero delle Foreste controlla le mappe delle concessioni spaziali e il corpo antincendio di Manggala Agni, ma attira regolarmente aspre critiche perché si rifiuta di divulgare in modo trasparente i piani di lavoro aziendali (RKU).
Senza dati spaziali aperti nell’ambito del quadro One Map Policy, il controllo della società civile rimane paralizzato. I trasgressori ambientali considerano le multe basse come un costo di routine per fare affari, mentre le casse dello Stato assorbono l’enorme costo della lotta antincendio di emergenza.
Centralismo fiscale
Mentre i ministeri di Giakarta emanano direttive dall’alto verso il basso, i governi regionali in prima linea rimangono fiscalmente paralizzati. Negli ultimi due anni, i tagli apportati dal governo centrale ai Fondi di trasferimento regionali (TKD) hanno causato gravi difficoltà finanziarie a circa 490 amministrazioni locali.
Questi tagli al bilancio hanno vanificato la capacità locale di finanziare le operazioni di tutela ambientale e di mitigazione dei disastri, lasciando le agenzie regionali impotenti quando si verificano stagioni secche prolungate.
Questa disparità fiscale si traduce direttamente in fallimenti operativi sul campo. Nel Calimantano occidentale, dove i terreni bruciati superavano i 38.000 ettari, il governo ha schierato solo 265 vigili del fuoco di Manggala Agni.
Ciò ha comportato un carico di lavoro assurdo, richiedendo a un solo vigile del fuoco di spegnere oltre 144 ettari di terreno fumante.
Inoltre, i gruppi di volontari della comunità come Fire-Aware Communities (MPA) si trovano ad affrontare ritardi cronici nel pagamento degli stipendi e non dispongono di attrezzature di base come pompe idriche portatili e dispositivi di protezione, paralizzando le capacità di rilevamento precoce a livello sul campo.
Le inflessibili normative finanziarie degli enti locali peggiorano l’emergenza. I leader regionali sono spesso restii a erogare i fondi del Bilancio di emergenza (BTT) a causa delle complesse procedure di dichiarazione dei disastri e del timore di verifiche finanziarie post-disastro. Nel Calimantano centrale, ad esempio, 3 milioni di dollari di fondi di emergenza sono rimasti inutilizzati a causa della burocrazia mentre gli incendi cominciavano a diffondersi.
Private di agili finanziamenti locali, le autorità regionali diventano interamente dipendenti dai bombardamenti aerei sull’acqua del governo centrale —un metodo estremamente costoso e notoriamente inefficace contro gli incendi sotterranei di torba che si insinuano sotto la superficie.
Riforme strutturali
Il costo reale degli incendi boschivi in Indonesia va ben oltre il valore commerciale del legname carbonizzato.
Utilizzando modelli di valutazione economica ambientale, si stima che le perdite dirette derivanti dalla distruzione dei servizi ecosistemici e dal potenziale di perdita di entrate ammontino a 269 milioni di rupie per ettaro bruciato. Moltiplicate nei 202.000 ettari bruciati, le perdite economiche nazionali dirette hanno già superato i 3 miliardi di dollari.
Le valutazioni storiche della Banca Mondiale sulle crisi degli incendi del 2015 e del 2019 hanno documentato danni economici totali rispettivamente pari a 16,1 miliardi di dollari e 5,2 miliardi di dollari, spazzando via fino allo 0,5% della crescita del PIL nazionale e infliggendo danni a lungo termine al capitale umano.
La torba tropicale indonesiana come riserva mondiale di Carbonio
Gli ecosistemi di torba tropicale dell’Indonesia contengono un’enorme riserva di carbonio di circa 57 gigatonnellate, che rappresenta il 30% del carbonio globale delle torbiere del mondo. Quando le torbiere vengono prosciugate per creare canali commerciali, questi vitali pozzi di assorbimento del carbonio si trasformano in enormi emettitori di carbonio.
La torba fumante rilascia nell’atmosfera enormi volumi di anidride carbonica e metano. È scientificamente provato che bagnare nuovamente le torbiere degradate e bloccare permanentemente i canali di drenaggio riduce le emissioni di gas serra dal 50% al 65% prevenendo al tempo stesso incendi sotterranei ricorrenti.
Per spezzare questo circolo vizioso di distruzione ecologica, il governo indonesiano deve attuare coraggiose riforme strutturali. Il governo centrale deve rendere pubbliche tutte le mappe delle concessioni aziendali e applicare rigorosamente il principio di responsabilità oggettiva delle entità aziendali.
Le aziende che si trovano con ripetuti focolai di incendi all’interno delle loro concessioni devono affrontare sospensioni immediate delle licenze, revoca, mandati di ripristino ecologico e sequestri di beni utilizzando leggi antiriciclaggio.
Allo stesso tempo, il quadro fiscale deve essere rivisto attraverso i trasferimenti fiscali ecologici (EFT), fornendo stanziamenti di bilancio più elevati alle regioni che proteggono con successo gli ecosistemi di torba e prevengono gli incendi.
Sulla scena mondiale, l’Indonesia deve abbandonare la sua posizione difensiva e assumere un ruolo guida nella diplomazia climatica regionale. La piena operatività dell’Accordo ASEAN sull’inquinamento da foschia transfrontaliera (AATHP) e la creazione di una piattaforma di monitoraggio congiunta ricostruiranno la fiducia regionale e sbloccheranno i finanziamenti globali per il clima.
Reprimendo i crimini ambientali aziendali, correggendo gli squilibri fiscali regionali e ripristinando l’idrologia naturale delle torbiere, l’Indonesia può estinguere permanentemente gli incendi che minacciano il futuro della sua popolazione e la stabilità climatica globale.
Ronny P Sasmita Asia Times